Johannes Zukertort    

     El Romántico polifacético

Johannes Hermann Zukertort está considerado como el primer subcampeón oficial de la historia del ajedrez. Aunque no esta muy claro su origen, parece ser que nació el 7 de septiembre de 1842 en Lublin (Polonia) aunque pronto emigró a Breslau, donde, a la edad de 18 años, conoció al gran Anderssen, que se convirtió en su maestro y mentor.

El alumno demostró ser bueno y aunque perdió un encuentro con su maestro en 1868 se tomó la  revancha en 1871 lo que le valió la estima y consideración del mundo del ajedrez. A partir de ese momento fue habitual verlo en los mejores torneos de la época y siempre obtuvo brillantes resultados (su peor clasificación fue un 4º puesto).

El ajedrez no era lo único en la vida de Zukertort ya que hablaba 11 idiomas, se licenció en química y filosofía y se doctoró en medicina, además era un gran esgrimista y experto en armas de fuego, reputado violinista y fundó un periódico político. También escribió varios libros  y fundó una revista de ajedrez.

En 1883 venció en el torneo de Londres sacando 3 puntos de ventaja a Steinitz y 5,5 a Blackburne autoproclamándose como campeón mundial, titulo del que presumía Steinitz desde su victoria contra Anderssen en 1866. Tras duras negociaciones se jugó un match en Estados Unidos para proclamar un campeón oficial. Zukertort empezó ganando 4 de las 5 partidas pero perdió la sexta y salió a relucir el gran defecto de nuestro biografiado: su débil sistema nervioso, se desmoralizó y el resto del match fue un paseo para Steinitz.

   Tras esta derrota Zukertort no fue capaz de levantarse y cosechó pésimos resultados en los dos torneos que disputó, además fue derrotado en un match amistoso por Henry Blackburne (9-5). Esto fue demasiado para la frágil moral de Johannes que optó por retirarse al año siguiente de haber sufrido la derrota ante Steinitz.

 

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